Pour un agriculteur, l'une des difficultés, c'est que tout varie en permanence : pluies, sécheresse, vent, chaleur, froid, écarts de température, lumière, ensoleillement, état du sol, présence de parasites et de maladies...
L'agriculteur doit donc choisir les bonnes parcelles en fonction de ses cultures, adapter ses méthodes de travail... Les enjeux sont pour lui primordiaux. Dans une année, si on rate une culture, c'est souvent impossible de remplacer ou de compenser.
C'est pour cela que de très nombreux essais sont réalisés, et en particulier sur les
variétés pour bien connaître leurs caractéristiques, leurs comportements et préciser comment les agriculteurs peuvent les utiliser au mieux.
Ceci concerne toutes les productions végétales et tous les types de culture : conventionnelles,
OGM, biologiques... C'est ce que l'on appelle l'expérimentation en plein champ.
