Les différents types de plantes liés à la pomme de terre, qu'il s'agisse de représentants d'ancêtres sauvages et de populations anciennes, ou bien de
variétés contemporaines, constituent les
ressources génétiques de la pomme de terre.
Ces ressources font partie du patrimoine de l'humanité, ce qui rend leur conservation tout à fait essentielle.
Pour créer de nouvelles variétés, les
sélectionneurs croisent entre elles des plantes aux patrimoines génétiques différents. Plus la diversité des plantes utilisables est large, plus les possibilités d'obtenir des pommes de terre susceptibles de répondre aux besoins d'aujourd'hui et de demain sont étendues. L'intérêt de la conservation des ressources génétiques apparaît là encore de façon évidente.
Cependant, la gestion des ressources génétiques exige des compétences multiples et un suivi rigoureux. Des réseaux de scientifiques les collectent , les étudient, les décrivent et font en sorte qu'elles perdurent dans le temps sous forme de graines ou de
plants bien vivants. Ils conservent toutes les sources de biodiversité du monde entier. Parmi ces scientifiques, les sélectionneurs, en plus de leurs propres collections, participent à ces réseaux nationaux et internationaux.
