La tomate nous en fait voir de toutes les couleurs

Ne pas confondre tomate verte immature et tomate verte mature. Dans le premier cas, il s'agit d'une tomate qui virera au rouge lorsqu'elle arrivera à maturité; dans le deuxième, d'un fruit qui reste vert à maturité. Les deux se consomment, mais on fait plutôt cuire ou mariner la première tandis que la deuxième, plus sucrée, se consomme fraîche.

Chaque année, en septembre, le château de la Bourdaisière (Indre-et-Loire - 37) accueille le festival de la tomate. Les collectionneurs et les jardins botaniques du monde entier ont permis de créer dans les jardins du château une collection de tomates de plus de 630 variétés, de toutes les formes, de toutes les tailles et de toutes les couleurs. Blanches, jaunes, oranges, roses, noires ou rouges, ces tomates illustrent la richesse variétale du deuxième légume le plus consommé au monde, après la pomme de terre.

Vous voulez garder la ligne : mangez des tomates ! Composée de près de 95 % d'eau, la tomate présente un faible apport calorique (15 kcal/100 g). Elle est également une excellente source de vitamine C (18 mg/100 g) ainsi que de provitamine A ou carotène (0,6 mg/100 g) et de vitamine E (1 mg/100 g) aux vertus anti-oxydantes, qui stimulent les défenses de l'organisme.. Elle est également très riche en minéraux et oligo-éléments, notamment en potassium (226 mg/100 g), qui contribue au bon fonctionnement rénal. N'hésitez pas à consommer la tomate en début de repas : sa note acidulée facilite la digestion.

Le terme « tomate » viendrait de l'espagnol « tomate », lui-même dérivé, d'un mot aztèque : « zitomate ». Le vocable est apparu dans la langue française en 1598 dans la traduction de l'ouvrage du jésuite espagnol Jose de Acosta, Histoire naturelle et morale des Indes occidentales. Toutefois, jusqu'au milieu du XVIIIe siècle, on désignera en France la tomate sous le nom de « pomme d'amour ». Certains affirment que c'est à cause de sa couleur rouge qui inspirait la passion ou parce qu'on la croyait aphrodisiaque. D'autres estiment qu'il s'agit plutôt d'une traduction littérale de l'italien pomo d'amore, corruption de pomi di mori (pommes des Maures). Pendant longtemps, on a ignoré en effet que la tomate venait d'Amérique et on attribuait habituellement aux Arabes l'introduction en Europe de tout nouveau légume ou fruit.

- Ce n'est pas le soleil qui fait rougir la tomate mais la chaleur ! - Il faut supprimer au fur et à mesure de la culture les feuilles malades ou vieillies mais pas les autres ! Un pied de tomates sans feuilles rend les fruits amers. - Lorsqu’il fait frais les insectes pollinisateurs se font rares. Mais on peut féconder les fleurs en récoltant du pollen pour l’emmener sur d’autres fleurs. C’est l’insémination artificielle ! - Les tomates cultivées avec des orties broyées aux pieds sont plus résistantes aux maladies. - En fin de saison, on peut récolter les dernières tomates vertes avec tiges et feuilles puis les suspendre dans une pièce fraîche et aérée : elles se conserveront quelques semaines supplémentaires.