La science participative : l’expérimentation à portée de tous !

Vous avez un jardin ou même un balcon ? Vous rêvez de faire de la recherche ? Le projet Increase est fait pour vous !

Le projet européen de recherche participative Increase consiste à évaluer le développement et la production de plus de 1000 lignées de haricots communs dans différents pays et donc dans différents environnements. Il fait appel à des particuliers pour collecter des informations sur la croissance et les performances de ces haricots.
Le consortium rassemble 28 partenaires dans 14 pays. Il a pour objectif global de développer des outils et des méthodes de conservation pratiques et efficaces pour favoriser la biodiversité cultivée du haricot, mais aussi du pois chiche, de la lentille et du lupin qui sont considérés comme des « légumineuses traditionnelles » en Europe.
En France, deux instituts, le CNRS et l’Inrae, et plus particulièrement deux directrices de recherche, Maud Tenaillon et Valérie Geffroy, suivent le projet et recherchent- pour la deuxième année en 2022- des amateurs pour cultiver des haricots selon les indications fournies, collecter les informations et les déposer sur une application dédiée, reproduire les graines pour les années suivantes et, enfin, cuisiner et goûter les haricots !
 

« Chaque amateur reçoit cinq lignées de haricot au hasard et une variété commerciale témoin similaire pour tous, explique Maud Tenaillon. Il doit alors adhérer à la charte du projet, notamment au « Traité international sur les ressources phytogénétiques pour l’alimentation et l’agriculture » (dit « TIRPAA ») et envoyer des mesures ou des photos selon le protocole expliqué. Nous demandons des informations sur l’implantation (dates de semis, de germination, l’ordre dans lequel ont poussé les lignées de haricots…), sur le type de croissance des plantes et leur développement ainsi que sur le rendement. »
Un projet comme Increase utilise une application téléphonique pour recevoir des photos et collecter des données, mais aussi les réseaux sociaux pour créer des liens entre les participants et faire vivre une communauté de citoyens autour d’un enjeu scientifique.   
En 2021, 3400 volontaires européens - dont 258 français- ont adhéré au projet, permettant de commencer la récolte de données sur l’ensemble de l’Europe. Pour 2022, la date limite pour s’inscrire et recevoir des graines à cultiver était le 15 mars.

Sur son site internet, l’Inrae détaille ses projets en cours dans de nombreux domaines comme la biodiversité végétale ou animale, l’agroécologie, la sélection variétale, la gestion de l’eau, la lutte contre l’érosion ou le changement climatique. 
Ces projets peuvent prendre la forme de collectes massives de données nécessaires à l’acquisition de connaissances ou bien donner lieu à l’implication plus profonde d’acteurs non académiques dans la recherche. « L’implication de « non chercheurs » dans l’activité de recherche contribue au partage de la culture scientifique », conclut l’Inrae.

Marie Rigouzzo